archaeornithes

                          archaeornithes

 

As aves são descendentes dos dinossauros. As primeiras, chamadas archaeornithes ("aves antigas"), ainda possuíam uma longa cauda óssea, dentes, garras nos dedos das mãos e asas fracas. Durante dois séculos muitos cientistas tentaram descobrir os ancestrais dessas aves primitivas.

Novas descobertas mostram como as desajeitadas aves do Cretáceo, posteriores ao arqueoptérix, a primeira ave, se desenvolveram nos mestres do voo de hoje. Algumas espécies formaram linhagens prósperas no passado, mas não deixaram descendentes.

Os últimos dinossauros a surgirem, os terópodes manirraptores, tinham penas nos braços que direcionavam os saltos sobre as presas. Os archaeornithes usaram essa capacidade para se lançar no ar e planar. Seus esqueletos pouco evoluídos eram muito semelhantes aos dos dinossauros terópodes, e até hoje pesquisadores têm dificuldade em separar aves de dinossauros.