Heterodontosaurus tucki

                               Heterodontosaurus tucki

O Heterodontosaurus tucki ("lagarto com dentes diferentes") era um dinossauro herbívoro semi-quadrúpede com o tamanho de um peru, cerca de 1,2 m de comprimento. Sua massa era de 35 kg e viveu durante o final do período Triássico, há 208 milhões de anos.
Foi encontrado na África do Sul, em 1911, um pedaço de mandíbula de dinossauro que os cientistas tiveram dificuldade de dizer a qual espécie pertencia. Mais tarde, em 1976, com a descoberta de um esqueleto muito bem conservado, foi possível completar a descrição desse animal. O Heterodontosaurus tem este nome porque possuía três tipos de dentes diferentes: incisivos afiados (que cortam e prendem a comida); molares (trituram o alimento); e caninos (próprios para dilacerar e perfurar). A finalidade dos dentes caninos ainda é um mistério, já que o Heterodontosaurus era um dinossauro herbívoro, mas talvez ele o usasse para abrir as frutas de casca mais dura.

Observando os ossos das pernas traseiras podemos saber que o Heterodontosaurus podia ser bastante veloz. Quando corria, uma série de ossos de apoio mantinham sua coluna e cauda em posição reta. O rabo cônico e longo agiu como um contrapeso enquanto o animal corria.

Reino: Animalia

Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Superordem: Dinosauria
Ordem: Ornithischia
Subordem: Cerapoda
Infraordem: Ornithopoda
Família: Heterodontosauridae
Gênero: Heterodontosaurus

Espécie: Heterodontosaurus tucki